Cuando era niña; Heather McCalden perdió a su madre y a su padre a causa del sida. Pasó la infancia y adolescencia en Los Ángeles de los años noventa; una ciudad que; como zona cero del virus; reflejaba también su devastación personal. Años después; convertida en escritora y artista; y mientras indaga en su pasado; McCalden empieza a investigar los misteriosos paralelismos entre las historias del sida y de internet cuestionando la noción de lo viral en una era de contagio biológico y virtual explosivo. Al conectar los dispares hilos de su investigación ¿imágenes; fragmentos de pensamiento científico; reflexiones sobre el noir y maratones nocturnos de Netflix¿; hace un descubrimiento inesperado e inquietante acerca de la identidad de sus padres y de lo que le sucedió a su familia. Entrelazando una intensa búsqueda autobiográfica con la historia de la cultura viral; El universo observable es un libro sobre la pérdida y sobre la búsqueda de sentido en un mundo pospandémico e hiperconectado.